结构性种族主义、高血压和黑人健康之间的联系

High blood pressure. And structural racism.

他们有什么共同点?

研究人员表示，这是造成美国黑人和白人成年人在心脏和大脑健康方面存在差距的两个最大因素. 它们有着千丝万缕的联系.

研究表明高血压, also called hypertension, 对成年黑人尤其是女性的影响比同龄白人更早、更剧烈. By age 55, research shows 四分之三的黑人成年人已经患上了这种疾病，而白人男性和白人女性的这一比例分别为一半和40%.

Untreated, 高血压会导致一系列致残和潜在致命的慢性疾病, including heart disease, stroke, dementia, kidney disease, 性功能障碍和视力丧失.

这些风险升高的背后, researchers say, 一个复杂的负面影响网络是否源于结构性种族主义的多代影响.

Chandra Jackson, 他是国家环境健康科学研究所的研究员和流行病学家, 认为结构性种族主义是“社会通过相互加强的住房制度助长种族歧视的所有方式”, education, employment, wages, benefits, credit, media, 医疗保健和刑事司法.

“这些模式和做法反过来又强化了歧视性信念, 促进健康或危害健康的资源的价值和分配不当," she said. That is, 他们创造了物质和社会环境，使白人家庭更容易健康成长，而黑人家庭更难健康成长.

For example, 几十年的歧视性贷款, called redlining, 把黑人家庭隔离在资源更少、长期暴露于环境危害更大的社区, 比如不干净的饮用水和噪音以及空气污染, Jackson said.

这些社区也往往缺乏高质量的卫生保健设施和提供者, 杂货店出售健康和实惠的食品, 或者是成年人可以锻炼，孩子们可以玩耍的开放空间, she said. 歧视性的就业和教育制度导致更严重的贫困，造成财政紧张, 住房和粮食不安全, 紧张的人际关系和较少获得良好的医疗保险的机会.

所有这些，再加上种族歧视的日常侮辱，都增加了压力. That, in turn, 可能与血压升高有关, said Augustine Kang, 他是罗德岛布朗大学公共卫生学院的研究员. “所有这些因素都为疾病创造了完美的风暴."

总体而言，黑人男性和女性的压力水平高于白人. 但研究表明，黑人女性, 谁经历了种族和性别歧视的复合效应, 与此同时，人们还不得不“更努力地工作”，以克服这种双重偏见, 他们在生命早期就开始为健康付出特别高的代价. 黑人妇女的预期寿命比白人妇女短, 部分原因是心脏病的发病率更高.

压力还会使控制心脏和大脑健康风险因素(如高血压)变得更加困难.

Kang领导的一项研究发现 患有高血压的黑人女性 经历过高水平压力的人基本上不太可能服用药物或采取降血压的行为，如锻炼或健康饮食.

“生活方式因素在控制血压方面非常重要，”他说. “社会和环境因素对饮食和体育活动造成了额外的障碍, 是什么导致了我们今天看到的健康差异."

克服这些障碍被证明是具有挑战性的，但并非总是不可逾越的.

For example, 加州凯撒医疗机构针对高血压的一个项目消除了黑人和白人成年人在控制方面的差异. 该项目使用电子健康记录来追踪血压, 增加了医生与病人之间的信息交流，降低了血压药物的价格，使其更容易负担和获得.

“在组织良好的卫生系统中, 我们在监测和控制血压方面做得更好了," said Dr. John Ayanian, 他是位于安娜堡的密歇根大学医疗政策与创新研究所所长. "But the U.S. 医疗保健系统支离破碎."

Ayanian led a study 显示出血压的差异 除西部地区外，全国各地的黑人和白人都在享受医疗保险优惠, 凯撒医疗计划消除了这些差异. 他的研究还显示，在全国范围内，黑人成年人参加表现不佳的医疗计划的比例过高.

“我们不能仅仅依靠个人和医生的努力，”他说. “你需要一个运转良好的医疗保健系统."

当人们无法获得健康食品时，要求他们改善饮食, 在没有安全或负担得起的空间时进行锻炼, 在负担不起降压药的情况下服用降压药——同时也无法确保获得高质量的全民卫生保健——将永远无法成功消除卫生不平等, said Dr. 纽约康奈尔健康公平中心的创始人兼联合主任莫妮卡·萨福德说. 她也是威尔康奈尔医学院的普通内科主任.

“我们不能把它留给个人. It's not their fault. 这个系统就是为了让他们失败而设置的. 这个制度不公平、不平等、不公正."

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